Los ancianos se han visto particularmente afectados por la pandemia de COVID-19. Muchos saben que las personas mayores enfrentan el mayor riesgo de mortalidad o enfermedad, pero se dice menos sobre los desafíos de salud mental involucrados. Las personas mayores son vulnerables en el mejor de los casos, pero hay informes de aumento de la ansiedad y la depresión debido al aislamiento social, la enfermedad, el duelo, la pérdida y los desafíos financieros.
Aquellos en centros de vida asistida o comunidades de hogares de ancianos pueden enfrentar estos desafíos, que desafortunadamente pueden conducir a un mayor número de muertes por diversas afecciones subyacentes que no se atribuyen directamente al virus.
No está preparado para manejar el problema.
Muchas instalaciones de vivienda asistida o comunidades de hogares de ancianos se centran en el cuidado físico de los ancianos, y el personal ciertamente interactúa con los clientes. Aún así, estas personas a menudo no están capacitadas para reconocer o abordar problemas de salud mental. Para empeorar las cosas, hay acceso limitado a ayuda externa en este momento, y la bolsa de empleo era escasa en medicina geriátrica y psiquiatría antes de la pandemia, por lo que esas opciones se extendieron aún más.
La telesalud puede ser una opción
Muchos de los que buscan atención médica comienzan el proceso mediante videoconferencias para hablar con un profesional médico. También puede ser útil para aquellos con enfermedades psiquiátricas preexistentes o aquellos que ahora muestran síntomas. Sin embargo, las personas deben reconocer los signos antes de que sus seres queridos puedan recibir tratamiento.
Los ancianos pueden ayudarse a sí mismos pidiendo ayuda o apoyo durante estos tiempos difíciles, pero, desafortunadamente, estas súplicas o solicitudes pueden pasar desapercibidas o malinterpretadas por sus cuidadores habituales.
Las familias pueden necesitar actuar
Es probable que las familias se hayan comunicado con sus seres queridos mayores a través de videoconferencias, teléfono o tal vez incluso saludando desde fuera de las instalaciones, pero no hay forma de reemplazar el contacto humano. Además, puede ser difícil motivar a estas personas a comer, dormir o cuidarse si no pueden brindar el apoyo en persona para tomar estas medidas.
Personal obligado a actuar
Si la salud mental de un ser querido se deteriora hasta el punto de afectarlo físicamente, los cuidadores deben actuar. Si no lo hacen, puede ser necesario que la familia tome medidas. Puede implicar trasladar al ser querido enfermo o emprender acciones legales si hay un caso de negligencia grave. Las enfermedades mentales pueden ser difíciles de entender, pero los centros de atención deben actuar cuando algo anda mal, incluso durante este tiempo de muertes relacionadas con el COVID-19. Aquellos que tengan preguntas pueden hablar con un abogado con experiencia en el manejo de abuso de ancianos para determinar el mejor curso de acción.
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