Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES), más de la mitad de las mujeres y casi 1 de cada 3 hombres han sufrido algún tipo de abuso sexual en su vida. La violencia sexual de cualquier tipo es traumática y puede provocar problemas de salud mental y física de por vida. Estudios más recientes han destacado cómo el abuso sexual afecta el cerebro. Más específicamente, las experiencias traumáticas, como la agresión sexual, pueden provocar cambios neurobiológicos significativos en el cerebro, lo que explica por qué muchas víctimas luchan por vivir y funcionar.
Si ha sufrido abuso sexual, puede tener motivos para presentar una demanda civil con nuestro equipo de Abogados de lesiones personales en San Antonio. Queremos brindarle apoyo, legal y emocionalmente, durante este momento imposible de su vida. Escucharemos su historia, defenderemos sus derechos legales y lo ayudaremos a obtener una compensación de la institución que no lo protegió. Llamar 210-366-4949 para programar una consulta gratuita en Janicek Law hoy.
¿Qué es el abuso sexual?
El abuso sexual, también conocido como agresión sexual, es un término que abarca todas las formas de violencia sexual. Los ejemplos comunes incluyen:
- Exposición indecente, que es cuando alguien muestra intencionalmente sus genitales a otra persona sin su consentimiento.
- Tomar, distribuir o mostrar fotografías/videos de naturaleza sexual sin el consentimiento de alguien.
- Cualquier tipo de contacto físico no deseado de naturaleza sexual, incluidos abusos, manoseos y caricias.
- Violación, que es la penetración forzada en la boca, el ano o la vagina.
- Incesto, que es cualquier actividad sexual que ocurre entre miembros de la familia.
- Obligar a alguien a realizar actos sexuales sobre el perpetrador.
- Participar en cualquier tipo de actividad sexual con alguien por debajo de la edad de consentimiento (de 16 a 18 años, según el estado).
- Participar en cualquier tipo de actividad sexual mientras la víctima está bajo la influencia de drogas o alcohol.
- Encuentros o actividades sexuales no deseados dentro del lugar de trabajo, como el acoso sexual.
- Sigilo, que es cuando una pareja sexual se quita el condón durante el coito sin el consentimiento de la víctima.
- Voyeurismo, que es cuando alguien mira a alguien en su casa o habitación de hotel sin su consentimiento para recibir placer sexual. Los voyeuristas comúnmente hacen esto colocando cámaras ocultas en la casa o habitación de una persona.
Cualquier forma de agresión sexual es siempre una experiencia traumática para la víctima, sin importar cuán lejos haya llegado el abusador durante el ataque. Por ejemplo, algunas personas creen que el abuso sexual no es tan "malo" como otras formas de agresión sexual porque es "solo tocar". La verdad del asunto es que todas las formas de abuso sexual pueden tener importantes consecuencias físicas y psicológicas para la víctima.
¿Qué es el TEPT?
El trastorno de estrés postraumático (PTSD, por sus siglas en inglés) es una condición de salud mental que cualquier persona puede desarrollar después de experimentar o presenciar un evento traumático. Muchas personas creen que solo los veteranos de guerra pueden sufrir el trastorno de estrés postraumático, pero esto no es cierto. Accidentes automovilísticos, lesiones de nacimiento, incidentes de negligencia médica, violencia doméstica, lesiones personales graves, la muerte injusta de un ser querido y la victimización sexual son experiencias traumáticas que pueden conducir al PTSD.
De acuerdo con la Asociación Americana de Psiquiatría, 1 de cada 11 personas recibirá un diagnóstico de PTSD en su vida. Las mujeres son más propensas a sufrir el trastorno que los hombres.
Síntomas del TEPT
Los síntomas del PTSD afectan tanto al cerebro como al cuerpo. Además, los síntomas del TEPT pueden variar según la persona y el tipo de trauma que haya sufrido. Los síntomas comunes incluyen:
- Ansiedad severa y miedo
- Pesadillas recurrentes sobre el evento traumático.
- Flashbacks, pensamientos intrusivos y recuerdos desagradables sobre el evento traumático
- Sentirse separado de la realidad o del cuerpo.
- Problemas para concentrarse en el día a día
- Autolesiones
- Pensamientos, deseos y conductas suicidas
- Aislamiento social y dificultad para mantener relaciones saludables
- Hipersexualidad o hiposexualidad (si la experiencia traumática en cuestión es una agresión sexual)
- Dolor crónico en varias partes del cuerpo.
- Fuertes reacciones a imágenes, olores, sonidos, situaciones, lugares y personas que le recuerdan a la víctima el evento traumático
- Evitar ciertas situaciones, personas, lugares, canciones, olores, etc. que le recuerdan a la persona su trauma
- Poca o ninguna autoestima
- Problemas de memoria, como olvidarse de hacer las tareas cotidianas o olvidar parte o la totalidad del incidente traumático
- Emociones extremas como ira, culpa, vergüenza, tristeza, miedo, etc.
- Comportamientos autodestructivos como beber, fumar, consumir drogas, comer en exceso o comer poco, etc.
- Problemas para dormir como insomnio o dormir demasiado
- Absolutamente ningún interés en participar en actividades agradables
No todas las personas que experimentan experiencias traumáticas terminan desarrollando PTSD. Para calificar para un diagnóstico de PTSD, los pacientes deben tener síntomas que duran más de un mes y deben interrumpir sus vidas hasta el punto en que luchan por funcionar a diario. Algunas personas desarrollan síntomas de TEPT inmediatamente después del incidente traumático, mientras que otras desarrollan síntomas hasta tres meses después. La mayoría de los pacientes con PTSD experimentan síntomas de por vida.
¿Cuántas víctimas de abuso sexual sufren de PTSD?
De acuerdo con la Red Nacional de Violación, Abuso e Incesto (RAINN), 94% de mujeres que experimentaron un trauma sexual desarrollaron síntomas de trastorno de estrés postraumático dentro de las dos semanas posteriores al incidente. Mientras tanto, 30% de mujeres dicen que desarrollaron síntomas de PTSD dentro de los 9 meses posteriores a su agresión sexual.
Otros problemas de salud mental que pueden sufrir las víctimas de abuso sexual
El PTSD no es la única condición de salud mental que pueden sufrir los sobrevivientes de agresión sexual. Quienes sufren abuso sexual tienen un mayor riesgo de sufrir los trastornos que se enumeran a continuación.
- Ansiedad crónica y depresión.
- Desorden de personalidad
- Trastornos de la alimentación
- Problemas de imagen corporal
- Sexualidad y confusión de género
- Abuso de sustancias y adicción
- Trastornos somáticos
- Esquizofrenia
How Does Childhood Sexual Abuse Affect The Brain?
En las últimas décadas, han aparecido más y más investigaciones que explican cómo el abuso sexual afecta al cerebro. En otras palabras, el abuso sexual infantil (y cualquier otro trauma infantil, en realidad), literalmente cambia el cerebro a nivel neurobiológico. Piénsalo: el cerebro no termina de desarrollarse hasta que aproximadamente 25 años. Cualquier experiencia traumática durante la niñez o la edad adulta joven tiene el potencial de cambiar la capacidad de funcionamiento del cerebro. Naturalmente, estos cambios pueden conducir a una amplia variedad de enfermedades mentales, disminución de la función cognitiva y mala salud del cerebro en general.
Por ejemplo, un estudio de 2017 incluido en Industrial Psychiatry Journal afirma que el abuso sexual durante la infancia está relacionado con cambios estructurales y volumétricos negativos de partes específicas del cerebro, incluida la corteza prefrontal, el hipocampo, el cerebelo, los lóbulos parietales, el cuerpo calloso y la circunvolución temporal superior. Echemos un vistazo más de cerca a cómo los cambios biológicos en las siguientes dos áreas del cerebro pueden provocar numerosos problemas.
- Corteza prefrontal (CPF): Esta región está en la parte delantera del cerebro. Algunas de sus muchas funciones son la toma de decisiones, la planificación de comportamientos cognitivos, el control de impulsos, la memoria prospectiva, el mantenimiento de la atención y mucho más. Si el trauma sexual cambia el PFC, entonces los pacientes pueden tener problemas de memoria, problemas de capacidad de atención, disminución del rendimiento académico, dificultad para tomar decisiones y mucho más.
- Hipocampo: Esta región se encuentra en lo profundo del lóbulo temporal. El hipocampo nos permite codificar y consolidar recuerdos. Además, el hipocampo está involucrado en la regulación del aprendizaje. Si la agresión sexual cambia esta parte del cerebro, es probable que la víctima tenga problemas de memoria. Un estudio de 2009 sugiere que los cambios en el hipocampo ocurren gradualmente y generalmente no se notan hasta la edad adulta temprana.
What Does Childhood Sexual Abuse Do To The Brain: Neurotransmitters and the HPA Axis
Además, el mismo estudio de 2017 vinculado anteriormente analiza cómo el trauma sexual puede provocar anomalías funcionales de los neurotransmisores, como la serotonina y la dopamina. Los sobrevivientes de agresiones sexuales también pueden sufrir desequilibrios hormonales debido a una interrupción en el eje hipotálamo-pituitario-suprarrenal (eje HPA). El eje HPA es un conjunto complejo de interacciones entre el hipotálamo, la glándula pituitaria y las glándulas suprarrenales. Este sistema neuroendocrino maneja las reacciones del cuerpo al estrés y también desempeña un papel en la digestión, la salud inmunológica, la sexualidad, la salud emocional y el almacenamiento/gasto de energía.
La combinación de todos estos cambios neurobiológicos puede provocar problemas de salud física y emocional de por vida. El cuerpo liberará hormonas del estrés y activará el sistema nervioso simpático (la respuesta de lucha o huida) durante el trauma sexual real. Pero para muchas víctimas que luego desarrollan PTSD, esta liberación de hormonas del estrés continuará. Habrá una activación continua del sistema nervioso simpático, incluso cuando el incidente traumático haya terminado. Como resultado, las víctimas pueden sufrir miedo crónico, pánico, escenas retrospectivas, pesadillas, dificultades cognitivas, cambios de humor extremos, problemas sexuales, problemas digestivos, mala salud inmunológica, fatiga crónica y mucho más por el resto de sus vidas.
Cómo el TEPT cambia el cerebro
Como se indicó anteriormente, no todas las víctimas de abuso sexual desarrollan trastorno de estrés postraumático (TEPT). Del mismo modo, no todas las personas que tienen PTSD han sido agredidas sexualmente en el pasado. En las últimas dos décadas, los expertos en salud han estado investigando cómo no solo el abuso sexual infantil cambia el cerebro, sino también cómo el PTSD en sí mismo puede cambiar el cerebro.
Un estudio de 2006 descubrió que los pacientes con PTSD han experimentado cambios en la amígdala, el hipocampo y la corteza prefrontal, todos los cuales están involucrados en la respuesta al estrés. Más específicamente, el estudio notó un volumen del hipocampo más pequeño y una mayor función de la amígdala, así como una disminución de la función en la corteza prefrontal medial. Además, este estudio encontró que las personas que sufren de PTSD generalmente tienen un aumento de las respuestas de cortisol y norepinefrina a los factores estresantes de la vida diaria.
Estos hallazgos explican por qué muchas víctimas de abuso sexual simplemente no pueden “superarlo”. Trágicamente, muchas de estas víctimas continúan reviviendo su trauma incluso años después de que haya pasado. Como resultado, es posible que necesiten una terapia y medicamentos constantes para poder funcionar en la sociedad.
Curación del abuso sexual
Los sobrevivientes de agresiones sexuales necesitan ayuda profesional para sanar, y no hay absolutamente ninguna vergüenza en eso. Hoy en día, hay tantas opciones de terapia, antidepresivos, técnicas de afrontamiento, técnicas de puesta a tierra, grupos de apoyo y más para sacarlo del modo de supervivencia.
Si ha experimentado un trauma de cualquier tipo, considere consultar a un profesional de salud mental para recibir terapia de trauma y medicamentos, los cuales pueden ayudarlo a controlar sus síntomas de TEPT. Además, considere unirse a un grupo de apoyo con otros sobrevivientes de abuso sexual. Recibir y brindar apoyo a personas que han sufrido traumas similares puede ayudarlo a sentirse menos solo. Por último, el cuidado personal es crucial para la curación gradual. Trabaje con un profesional de salud mental para crear buenos hábitos de sueño, alimentación y ejercicio. Implementar hábitos saludables en su vida y seguir una rutina establecida es una buena manera de crear una sensación diaria de seguridad.
Llame hoy a los abogados de abuso sexual de San Antonio en Janicek Law
Si usted o alguien a quien ama ha sido agredido sexualmente por un maestro, un médico, un terapeuta, a miembro del clero, un líder de Boy Scout, un consejero de campamento, un Conductor de Uber o Lyft, o cualquier otra persona en una posición de poder, tiene motivos para presentar una demanda civil. Las víctimas tienden a experimentar angustia física y mental por el resto de sus vidas debido a cómo el abuso sexual afecta el cerebro. Creemos que los perpetradores merecen rendir cuentas por este nivel de daño neurobiológico.
El Abogados de abuso sexual de San Antonio en Janicek Law les apasiona ayudar a las víctimas de abuso sexual a buscar justicia y una compensación justa de las instituciones que no las protegieron. Llamar 210-366-4949 para programar una consulta gratuita con nuestro equipo de abogados de lesiones personales de primer nivel.
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