Abogados de Abuso Sexual de San Antonio
Fraude de fertilidad en Texas
Cuando las parejas descubren que no pueden concebir un bebé de forma natural, recurren a la tecnología de reproducción asistida (ART). Los médicos especialistas en fertilidad luego presentarán a la pareja una variedad de opciones y tratamientos que pueden ayudarlos a concebir un bebé, con un poco de ayuda de la ciencia. Las opciones comunes incluyen la fertilización in vitro (FIV), que generalmente involucra a un donante de óvulos, un donante de esperma y/o el esperma de la pareja masculina, dependiendo de qué pareja sea infértil. El objetivo es que la mujer quede embarazada después de unos pocos tratamientos.
La mayoría de las personas que se someten a ART confían plenamente en que sus médicos dirán la verdad y harán lo que les piden (y les pagan) para que hagan. Desafortunadamente, no todos los médicos especialistas en fertilidad son veraces en su práctica. En los últimos años, innumerables médicos especializados en fertilidad en todo el país han sido acusados de cometer fraude de fertilidad por parte de expacientes. En resumen, el fraude de fertilidad es la incapacidad de un médico para obtener el consentimiento de un paciente antes de realizar una inseminación artificial o una transferencia de óvulos de donante. En respuesta, Texas y un puñado de otros estados aprobaron leyes de fertilidad, declarando que los tratamientos de fertilidad fraudulentos son delitos penales. Texas considera específicamente que el fraude de fertilidad es una forma de agresión sexual.
Si usted o alguien a quien ama ha sufrido los efectos emocionales o relacionales traumáticos del fraude de fertilidad, puede tener motivos para presentar una demanda civil en el estado de Texas. Llamar Abogados de abuso sexual de San Antonio en 210-366-4949 para programar una consulta gratuita hoy.
¿Qué es la Tecnología de Reproducción Asistida (TRA)?
La tecnología de reproducción asistida (ART) incluye una amplia gama de procedimientos médicos utilizados para tratar la infertilidad tanto en hombres como en mujeres.
La fertilización in vitro (FIV) es el tipo más común de TRA en el que un médico especializado en fertilidad extrae óvulos de los ovarios de una mujer y los insemina con esperma en una placa de Petri. Una vez que el óvulo y el esperma se convierten en un embrión vivo, se vuelve a transferir al cuerpo de la mujer con la esperanza de convertirse en un embarazo exitoso. Según la Society for Reproductive Technology, la probabilidad de tener un nacimiento vivo exitoso a través de la FIV es alrededor de 55% para mujeres menores de 35 años.
¿Qué es el fraude de fertilidad?
El fraude de fertilidad describe la falla de un médico especialista en fertilidad para obtener el consentimiento de una mujer antes de la inseminación artificial o la transferencia de óvulos de donantes.
El impacto traumático del fraude de fertilidad
El fraude de fertilidad es muy traumático emocionalmente y violatorio para las pacientes inseminadas que quedan embarazadas y dan a luz a sus hijos. La mayoría de estos pacientes ni siquiera se dan cuenta hasta años después de que su hijo concebido por un donante no es quien pensaban que eran, biológicamente hablando. Los ex pacientes pueden darse cuenta de que sus hijos son biológicamente diferentes de lo que pensaban cuando comienzan a verse drásticamente diferentes de lo esperado, o comienzan a sufrir afecciones de salud importantes que no tienen un vínculo genético con su árbol genealógico. Generalmente, los ex pacientes descubren el fraude de fertilidad a través de pruebas de ADN caseras, como 23andMe o Ancestry DNA. A partir de ahí, muchos descubren que el padre biológico de su hijo es en realidad su antiguo médico especialista en fertilidad de hace años, no su esposo o un donante anónimo con el que dieron su consentimiento para tener un hijo.
Este descubrimiento puede separar física y emocionalmente a las familias. Los hijos de las víctimas pueden atravesar crisis de identidad que alteran sus vidas junto con una gran sensación de desconexión de quien pensaban que era su padre biológico. Además, pueden desarrollar un odio profundo no solo por su propia vida, sino también hacia el médico especialista en fertilidad. Mientras tanto, los padres lloran la pérdida del hijo que pensaron haber concebido juntos. Finalmente, las mujeres involucradas en esta situación a menudo sienten una increíble sensación de violación y disgusto, porque nunca dieron su consentimiento para quedar embarazadas con el esperma de su especialista en fertilidad.
El fraude de fertilidad también es increíblemente traumático para la familia del médico. La esposa del médico puede sentirse horrorizada porque su esposo no solo tiene un hijo del que ella no sabe, sino que él eligió ir en contra de la voluntad de una mujer y tener un hijo con ella. También puede preguntarse a cuántas otras mujeres les ha hecho esto (por lo general, no es un evento aislado, lo que significa que podría tener docenas de otros hijos). Si el médico tiene sus propios hijos con su esposa, estos niños tendrán que aceptar el hecho de que tienen al menos un medio hermano, pero potencialmente más que eso. Además, descubrir que su padre ha cometido una violación y un acto potencialmente criminal contra pacientes involuntarios es una píldora difícil de tragar.
El fraude de fertilidad, si es cometido suficientes veces por el médico de la misma zona geográfica, también presenta otro riesgo: consanguinidad, que es cuando los parientes consanguíneos tienen relaciones entre sí. En este caso, el riesgo de que los medios hermanos se hagan amigos, salgan o se casen entre sí sin saber que están emparentados, aumenta significativamente.
El fraude de fertilidad no es un concepto nuevo. Sin embargo, en los últimos años, se han descubierto e informado más y más casos de fraude de fertilidad en todo el país, principalmente debido a la popularidad de las pruebas de ADN caseras. Como resultado, numerosos estados de EE. UU. han prohibido el fraude de fertilidad debido al inmenso dolor emocional que causa a las víctimas, sus hijos y toda su familia.
Tipos de fraude de fertilidad
El tipo de fraude de fertilidad más común y conocido ocurre cuando el médico especialista en fertilidad de la madre usa su propio esperma durante la inseminación artificial sin su consentimiento, en lugar de usar el esperma de un donante al azar o el esperma de su esposo. Pero también hay algunos otros tipos, y los explicamos a continuación.
robo de huevos
El robo de óvulos ocurre cuando los médicos especialistas en fertilidad toman óvulos de mujeres que se someten a una variedad de procedimientos médicos y los usan en tratamientos de fertilidad para otras mujeres sin el conocimiento o consentimiento de ninguna de las partes. Esto significa que la mujer que se somete al tratamiento de fertilidad tendrá un hijo que biológicamente no es suyo como pensaba en un principio. Esto también significa que la mujer cuyos óvulos fueron robados tendrá hijos que ella no conoce, y los niños concebidos no conocerán a su verdadera madre biológica hasta que se sometan a pruebas de ADN.
Uno de los primeros y más conocidos casos documentados de robo de óvulos fue cometido por Dr. Ricardo Asch en 1987 en Garden Grove, California. Sus médicos socios fueron José Balmaceda y Sergio Piedra. El Dr. Asch y sus socios extrajeron óvulos de mujeres que se sometían a procedimientos médicos y los implantaron, en forma de embriones, dentro de otras mujeres que se sometían a tratamientos de fertilidad sin consentimiento. El Dr. Asch también defraudó a las compañías de seguros en el proceso de robo de óvulos. Se ha estimado que más de 60 mujeres sufrió el robo de óvulos y embriones a manos del Dr. Asch y sus socios, pero solo 15 nacidos vivos ocurrió.
Como resultado del robo de óvulos y embriones, 35 pacientes demandaron al Dr. Asch, pero él y Balmaceda huyeron del país para evitar el juicio. Stone se quedó quieto, enfrentó un juicio y soportó un período de prueba de 3 años por cometer fraude postal. Además, Stone fue multado con $50,000 y pagó más de $14,000 a las compañías de seguros por restitución.
Inseminación Ilícita
La inseminación ilícita es el tipo más común de fraude de fertilidad que ocurre cuando los médicos usan su propio esperma para inseminar a los pacientes sin su consentimiento. Hay muchos más casos documentados de inseminación ilícita que de robo de óvulos.
Posiblemente el caso más conocido de inseminación ilícita (representado en un documental de Netflix de 2022 llamado Nuestro Padre) fue cometido por Dr. Donald Cline en Indianápolis, Indiana, entre los años 1974 y 1984. Usó su propio semen durante decenas de tratamientos de fertilidad entre estos años, y ahora tiene un total estimado de 94 hijos biológicos, aunque los expertos sospechan que este número es en realidad mucho mayor.
Jacoba Ballard fue la primera en descubrir que era producto del fraude de fertilidad de Cline en 2014 cuando se hizo una prueba de ADN casera. Ella esperaba ver a sus padres y hermanos con los que vivía en su árbol genealógico, pero en cambio vio que tenía 8 medios hermanos de los que nunca había oído hablar antes, todos dentro del área de Indianápolis. Ella comenzó a hablar e investigar con estos medios hermanos, y todos descubrieron que su padre biológico compartido era el ex médico especialista en fertilidad de su madre: el Dr. Cline. A partir de ahí, el número de medios hermanos de Jacoba Ballard siguió creciendo a medida que más y más personas experimentaban con pruebas de ADN caseras.
Como resultado de las acciones de Cline, Jacoba Ballard y algunos otros medios hermanos decidieron pedirle al Fiscal General de Indiana que tomara acción legal en su nombre. En ese momento, sin embargo, no había ninguna ley de Indiana que prohibiera específicamente que Cline usara su propio esperma para la inseminación artificial. En cambio, fue acusado de dos delitos graves de nivel 6 de obstrucción de la justicia que resultaron en un período de suspensión de un año.
El caso del Dr. Cline condujo a la aprobación de la primera ley estatal que prohíbe explícitamente el fraude de fertilidad. La ley de Indiana se aprobó en 2019 y establece que el fraude de fertilidad es un cargo de delito grave de nivel 6.
Desde entonces, el Dr. Cline ha pagado más de $1.35 millones para resolver tres demandas presentadas por sus hijos y víctimas. 3 juicios más están actualmente pendientes.
Otros tipos de fraude de fertilidad
También existen otros tipos de fraude de fertilidad que pueden ocurrir en cualquier momento durante el proceso de tratamiento de fertilidad, que incluyen:
- Divulgar información engañosa sobre las tasas de éxito del tratamiento de fertilidad para competir con otros centros de fertilidad por pacientes.
- Realizar un procedimiento de ART que no está cubierto por el seguro del paciente y luego facturar al seguro por otro procedimiento.
- Decirle a una paciente que está embarazada después de un tratamiento de fertilidad incluso después de descubrir la muerte fetal.
- Realizar tratamientos de fertilidad innecesarios o sin sentido en pacientes que no han recibido suficiente información sobre su tasa de fertilidad o tratamiento.
- Cribado deficiente de donantes de óvulos o esperma para tratamientos de TRA.
- Mal uso de óvulos, esperma o embriones por cualquier motivo durante el proceso de tratamiento de fertilidad.
¿Es ilegal el fraude de fertilidad en Texas?
Sí, Texas es uno de solo 11 estados que han prohibido el fraude de fertilidad. No solo eso, sino que el estado de Texas considera que el fraude de fertilidad es una forma de agresión sexual según un artículo del Texas Tribune, por el carácter violatorio y no consentido del acto. Sin embargo, algunos expertos legales argumentan que esto podría considerarse una forma de negligencia médica también. La legislación de fraude de fertilidad de nuestro estado penaliza a los médicos culpables con una condena por delito grave, una multa máxima de $10,000 y de 6 meses a 2 años de prisión.
¿Cuántos médicos estadounidenses han cometido fraude de fertilidad?
De acuerdo a un Artículo del New York Times de 2022, más de 50 profesionales médicos en los Estados Unidos han cometido algún tipo de fraude de fertilidad, más comúnmente inseminación ilícita. Se desconoce el número real de casos de fraude de fertilidad, y crece anualmente a medida que más y más personas se hacen pruebas de ADN en casa.
¿Se puede demandar por fraude de fertilidad en Texas?
Sí, las víctimas pueden presentar cargos civiles contra los médicos especialistas en fertilidad que cometen fraude de fertilidad en el estado de Texas. Los profesionales médicos que cometen estos actos ilegales también pueden enfrentar cargos criminales al mismo tiempo.
Descubrir que eres hijo de una inseminación ilícita, o que tu madre soportó una inseminación ilícita a manos de un especialista en fertilidad, es devastador por decir lo menos. Usted y otros pacientes o hermanos afectados deben buscar justicia por su violación y sufrimiento. Afortunadamente, la ley de Texas ahora permite que las personas hagan precisamente eso.
Pero antes de emprender cualquier tipo de acción legal contra los médicos especialistas en fertilidad, es crucial contratar una representación legal sólida. Los abogados de abuso sexual de San Antonio en Janicek Law tienen la habilidad y la experiencia necesarias para asumir todo tipo de casos de abuso sexual, incluidos los casos de fraude de fertilidad.
Daños por fraude de fertilidad
Los abogados de abuso sexual de San Antonio pueden ayudar a las víctimas a recuperar una compensación financiera por los siguientes tipos de daños:
- Facturas médicas, especialmente si ha heredado un trastorno genético o una enfermedad del donante ilícito de óvulos o esperma.
- Estrés emocional y trastornos mentales asociados con el trauma del fraude de fertilidad
- Costos de consejería de salud mental
- Salarios perdidos si su trauma le hace faltar al trabajo
- Pérdida de la capacidad de obtener ingresos si su trauma le impide cumplir con todas sus responsabilidades laborales normales
- Pérdida de consorcio si su trauma le impide tener una relación normal y saludable con su cónyuge
Estatuto de limitaciones de Texas por fraude de fertilidad
Si usted o un ser querido ha sufrido directamente un fraude de fertilidad, tiene 2 años a partir de la fecha de descubrimiento presentar una demanda civil en el estado de Texas.
Esta es una línea de tiempo muy ajustada, por lo que es tan importante comunicarse con un profesional legal lo antes posible después de descubrir que es víctima de un fraude de fertilidad. Las demandas civiles pueden tardar varios meses o años en ponerse en marcha, por lo que no querrá esperar demasiado. Póngase en contacto con un abogado de abuso sexual de San Antonio en Janicek Law, y podemos ayudarlo a determinar si tiene motivos para demandar antes de que sea demasiado tarde.
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