Child grooming is a direct precursor to child sexual abuse. Grooming occurs when a sexual predator develops a close, trusting relationship with the child – and even their parents – so that they can eventually engage in sexual activity with the child. The goal is to develop trust and an emotional bond so that both the parents and the child’s inhibitions are lowered. That way, they can easily desensitize the child to various forms of sexual contact and sexual exploitation. Tragically, many child abuse cases begin this way. Understanding sexual grooming is crucial for protecting our children. Below, our Abogados de abuso sexual de San Antonio desglosar los peligros y las señales del acicalamiento para que nuestra sociedad pueda proteger mejor a los niños del trauma sexual.
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Grooming Definition
El grooming ocurre cuando un depredador sexual desarrolla intencionalmente una conexión emocional con un niño o joven con la intención de participar posteriormente en actividades sexuales. Los depredadores sexuales a menudo también desarrollan una relación cercana con la familia del niño, de modo que las inhibiciones de todos se reducen cuando el depredador comienza a abusar sexualmente del niño.
Child molesters also use grooming tactics to lure young children and teens, generally those under the age of consent in Texas, into other sexual exploitation offenses like child pornography, trafficking, prostitution, and more.
Los depredadores sexuales tienden a ser muy hábiles en la manipulación psicológica, que es un componente crucial en la preparación de los niños y sus familias. Los depredadores parecerán normales, amables, serviciales y dignos de confianza. Pero más adelante, pueden usar mentiras, amenazas, violencia u otras tácticas coercitivas para iniciar una relación sexual con un niño.
For this reason, it is crucial for parents to recognize the warning signs of sexual abuse in children. You should also understand how to protect yourself and kids from sexual assault.
¿Dónde puede ocurrir el aseo?
El aseo puede ocurrir en casi cualquier lugar, pero las siguientes situaciones son las más comunes:
- En línea a través de sitios de redes sociales
- En persona
- Escuelas
- El lugar de trabajo
- Iglesia
- Campamentos de verano
- Durante las actividades de los Boy Scouts
La mayoría de las veces, los depredadores sexuales no son extraños. De hecho, 93% de las víctimas de abuso sexual infantil conocían a su abusador según la Red Nacional de Violación, Abuso e Incesto (RAINN).
Desde que los teléfonos inteligentes y las computadoras se han convertido en una parte integral de nuestras vidas, el acoso infantil en línea se ha vuelto increíblemente común. De hecho, el grooming en línea es más común entre las víctimas entre las edades de 13 y 17 (99% de casos de preparación). Mientras tanto, 48% de casos de acoso en línea ocurren entre las edades de 13 y 14 años. La mayoría de estas víctimas son niñas.
Los niños son muy ingenuos y naturalmente confiados en casi cualquier situación. Pero esta ingenuidad y confianza es aún más peligrosa en un entorno virtual porque el niño puede pensar que está hablando con otra persona de su edad, cuando en realidad está hablando con un hombre de mediana edad. El depredador puede ganar suficiente confianza del niño para programar una reunión en persona, que suele ser cuando ocurre el abuso sexual.
What are Grooming Gangs?
Grooming gangs are organized groups of people who systematically target, groom, and sexually abuse children. This often happens over extended periods of time. Grooming gangs typically use manipulation and coercion to gain the trust of vulnerable children, sometimes for years, before the gang or another party starts to sexually abuse them.
Grooming gangs will typically target more vulnerable children, such as those in foster care, children who come from unstable homes or whose parents are divorcing, as well as children living in poverty or are somewhat neglected (this can be something as simple as a “middle child”; Extreme neglect is not necessary.)
Grooming gangs will escalate emotional control to sexual exploitation, and are known for sharing “their victims” among the group or, in worst-case scenarios, trafficking them for profit. Additionally, grooming gangs will often photograph the children and use this as leverage to keep the child quiet.
While not an organized grooming gang, per se, in a recent operation, called Operation Soteria Shield, over 244 suspects in Dallas, Plano, Garland, and Wylie, Texas, were arrested as part of a federal sting targeting online child exploitation, including the rescue of 109 children from sexual predators.
¿Cuáles son las etapas de la preparación?
Los peluqueros infantiles siguen una fórmula específica para finalmente entablar contacto sexual con el niño. A continuación se enumeran las principales etapas del proceso de preparación:
- Seleccione la víctima: Primero, el depredador elegirá a su víctima observándola durante un período de semanas o meses. Un depredador puede elegir a una víctima en función de lo fácil que es verlo o hablarle, lo ingenuo que es o la frecuencia con la que sus padres están cerca.
- Obtenga acceso a la víctima: Luego, el depredador obtendrá acceso a la víctima a través de algún tipo de encuentro casual. Parecerán amables, cálidos, acogedores y dignos de confianza para que el niño (y/o sus padres) bajen la guardia a su alrededor.
- Ganarse la confianza: A continuación, el depredador hará que su máxima prioridad sea ganarse la confianza de la víctima. Muchas veces, esto significa ganarse también la confianza de los padres del niño. Pueden hacer esto dándole regalos al niño, elogiándolo constantemente y pasando mucho tiempo con él.
- Aislar al niño: Una vez que el depredador desarrolla una relación cercana con el niño, lentamente comenzará a aislarlo de su familia y amigos. Los depredadores aíslan a los niños para que sientan que esta persona es su mejor amigo, y pueden confiar y acudir a ellos para cualquier cosa.
- Normalice el contacto sexual: A continuación, el depredador introducirá lentamente el contacto físico y las actividades sexuales al niño. Puede comenzar con abrazos, cosquillas, lucha libre e incluso tomarse de la mano. Luego, el depredador puede mostrarle al niño material sexual, como pornografía o fotos sexuales. Una vez que el niño está bastante insensible a todas estas cosas, el depredador puede pasar a las relaciones sexuales, el abuso y más.
- Mantener el poder y el control: En la última etapa del acicalamiento, la relación amorosa que el niño alguna vez sintió con el depredador ya no existe. Eso se debe a que el objetivo principal del depredador es mantener el control y el poder sobre el niño durante el mayor tiempo posible. Pueden recurrir a mentiras, amenazas e incluso violencia para seguir participando en actividades sexuales con el niño.
Cómo un depredador sexual ataca a los niños
Cuando la mayoría de los padres escuchan sobre el acoso infantil, inmediatamente recurren a avergonzar a los padres por permitir que el depredador se acerque tanto al niño, para empezar. Pero lo que no entienden es que el depredador comienza con tácticas muy inocentes para atacar a los niños. Pueden comenzar con los comportamientos comunes que se enumeran a continuación y luego pasar lentamente a la explotación sexual.
- El depredador buscará un niño de su edad y sexo preferidos.
- El depredador primero toma un interés especial en el niño y/o su familia.
- A medida que conozcan mejor al niño y a su familia, buscarán oportunidades para pasar tiempo a solas.
- El depredador se involucra cada vez más en la vida del niño. Pueden ser voluntarios en la escuela o funciones de la iglesia, pueden ofrecer llevar al niño a sus juegos deportivos o lecciones de música, e incluso pueden ofrecerse como tutores de una materia escolar en la que tienen dificultades.
- El depredador también es muy amigable e involucrado con la familia, pero durante las funciones y actividades familiares, el depredador se interesará especialmente en vincularse emocionalmente con el niño.
- El depredador con frecuencia puede comprarle juguetes y golosinas al niño.
- Por último, el depredador se mantendrá en contacto con toda la familia, pero con el único fin de mantener el acceso y control sobre el menor.
Signs of Child Grooming
Las señales de advertencia del acicalamiento infantil son las siguientes:
- Caminar sobre un niño mientras se cambia de ropa, usa el baño o se ducha, pero lo presenta como un accidente, especialmente para los padres.
- Pedirle a un niño que vaya al baño con ellos.
- Ofreciendo ayudar a un niño a bañarse o cambiarse de ropa.
- Planificar o participar en actividades que requieren muy poca ropa, como nadar.
- Toque “inocente” frecuente entre el niño y el depredador, como abrazar, tomar de la mano, hacer cosquillas, poner una mano en la parte inferior de la espalda mientras caminan, etc.
- Jugar, hacer cosquillas o luchar con muy poca ropa puesta.
- Mostrar imágenes sexuales o pornográficas al niño.
- Contar chistes sexuales al niño.
- Enseñar al niño sobre temas sexuales y enmarcarlo como pura educación.
- Tomar fotografías del niño en traje de baño o cuando el niño tiene muy poca ropa en general.
Acicalamiento sexual para adultos
El grooming no solo le sucede a los niños, aunque la mayoría de los casos de grooming sexual involucran a niños o jóvenes. Los adultos vulnerables, como los que tienen entre 18 y 25 años, también pueden ser víctimas de acoso sexual.
El depredador seguirá una fórmula de aseo similar a la que seguiría con un niño. La principal diferencia es que el depredador tendrá que obtener el consentimiento del adulto para iniciar una relación romántica. Pero entablarán la relación con el fin de la explotación sexual.
Pueden comenzar formando una amistad inofensiva con el adulto. Entonces, es probable que usen halagos, regalos, promesas y gestos románticos para comenzar una relación romántica. Muchas veces, el depredador miente sobre su nombre, su trabajo y casi todos los aspectos de su vida, por lo que la víctima adulta no sabe realmente quién es. Hacen todo esto para seguir la misma fórmula de preparación: obtener acceso, ganar confianza, aislar y, finalmente, mantener el control.
La conexión entre el grooming y la trata de personas
La trata de personas es la esclavitud moderna. El delito se caracteriza por utilizar la mentira, la fuerza y/o la coacción para involucrar a la víctima en trabajos forzados o explotación sexual comercial. Tanto los niños como los adultos pueden ser víctimas de la trata de personas.
La trata de personas puede incluir:
- Tráfico sexual, que es cuando las víctimas son transportadas a nivel nacional o internacional con fines de explotación sexual.
- Servidumbre por deudas, que es cuando el cuerpo de una víctima se usa para pagar una deuda.
- Trabajo forzado o servidumbre involuntaria, que es cuando las víctimas son obligadas a realizar algún tipo de trabajo sin consentimiento.
Señales de que alguien está siendo preparado para la trata de personas
El aseo ocurre muy gradualmente, por lo que a veces es difícil de atrapar. Esté atento a las siguientes señales de que alguien está siendo preparado para la trata de personas:
- Comienzan a hablar sobre regalos nuevos y costosos y dinero en efectivo de una posible pareja romántica.
- Su actitud general y su comportamiento cambian desde que conocen a un nuevo amigo o pareja romántica.
- De repente se separan de los grupos de viejos amigos y, en cambio, pasan el rato con nuevos amigos asociados con la pareja romántica.
- Dejan de participar en sus pasatiempos y actividades normales.
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